‘নিরাপত্তা সবার আগে’- এই আপ্তবাক্য নিয়ে ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত স্থগিত করা হয়েছে ১৩তম ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল)। আরও তিন-চার সপ্তাহ করোনাভাইরাসের সংক্রমণ পরিস্থিতি দেখে সিদ্ধান্ত হবে, কবে গড়াবে ভারতের অর্থসমৃদ্ধ ক্রিকেট। শনিবার মুম্বাইয়ে গভর্নিং কাউন্সিলের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনায় বসেছিলেন ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের (বিসিসিআিই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলী। বৈঠক থেকে বেরিয়ে সৌরভ বলেন, আইপিএল হলেও তা হবে কাটছাঁট করে।
২৯ মার্চ মুম্বাই ইন্ডিয়ানস ও চেন্নাই সুপার কিংসের ম্যাচ দিয়ে শুরু হওয়ার কথা ছিল আইপিএল। করোনাভাইরাসরে কারণে গতকাল শুক্রবার এক ঘোষণায় বিসিসিআই জানিয়ে দেয়, পেছানো হচ্ছে টুর্নামেন্ট। শনিবার সভা শেষে আইপিএলের দৈর্ঘ্য কমে যাওয়ার আভাস দিলেও বোর্ড প্রধান বিস্তারিত কিছু বলতে পারেননি। সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘এটা হবে, যদি ১৫ এপ্রিল শুরু হয় তাহলে তো ১৫ দিন চলেই গেলো। তখন একে কাটছাঁট করা হবে। কীভাবে কাটছাঁট করা হবে, কয়টা ম্যাচ হবে, আমি এই মুহূর্তে বলতে পারবো না।’

স্বাস্থ্যঝুঁকি এড়াতে আইপিএল স্থগিতের সিদ্ধান্ত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো কীভাবে নিয়েছে জানতে চাওয়া হলে সৌরভ বলেন, ‘এই মুহূর্তে স্থগিতের সিদ্ধান্তে অটল থাকুন। সবার আগে নিরাপত্তা, তাই আমরা স্থগিত করেছি। কারও তো কিছু করার নেই।’

আইপিএল, ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা ওয়ানডে সিরিজের পর ১৮ মার্চ শুরু হতে যাওয়া ইরানি কাপসহ সব ধরনের ঘরোয়া ক্রিকেট স্থগিত করেছে ভারতের ক্রিকেট বোর্ড।